L'immagine del vecchio West

 

Uno dei concetti che più mi affascina è quello di immaginario collettivo. L’immaginario collettivo è l’insieme dei simboli e dei miti della cultura di una comunità. La morte raffigurata come un incappucciato con una falce in mano, i giapponesi costantemente armati di macchina fotografica, le streghe che volano sulla scopa e che vivono con un gatto nero. Gli esempi che si potrebbero fare sono molti, ed è facile scivolare dall’immaginario al pregiudizio (gli italiani mafiosi o gli americani che mangiano solo hamburger e patatine).

Con l’avvento della televisione e con lo sviluppo della globalizzazione, l’immaginario collettivo si è ampliato. Ci sono immagini e simboli che sono diventati universali come Babbo Natale o le isole tropicali – da Santo Domingo alle Hawaii – come luogo di fuga dal tran tran quotidiano. La pubblicità si basa in larga parte sull’immaginario collettivo – dal Mulino Bianco in cui immaginiamo Banderas intento a cuocere al forno gli Abbracci, all’Uomo del monte che ha detto sì – e la televisione e il cinema fanno nascere nuove figure che entrano a farne parte.

Ne sono ottimi esempi il tenente Colombo, immaginato perennemente in impermeabile stazzonato, il Padrino interpretato da Marlon Brando o i calci rotanti di Chuck Norris. Tutti li conoscono e tutti ne hanno un’immagine mentale.

Cinematograficamente parlando, l’esempio più adatto è John Wayne. Nei suoi 50 anni di carriera ha girato circa 150 film, di cui solo la metà circa erano western. Eppure John Wayne è universalmente il simbolo del western classico. Nel momento in cui si sente il suo nome, nella nostra mente compare l’immagine di un Wayne cinquantenne, appena sceso da cavallo, con cappello in testa e armato di pistoloni. Ce lo vediamo camminare con quella tipica andatura che aveva solo lui (e meno male) e con quella voce profonda e maschile che gli ha conferito il suo doppiatore Emilio Cigoli. Pur avendo girato numerosi film di guerra, svariate commedie e alcuni polizieschi, per tutti Wayne è il cowboy del Far West. E la corrispondenza è biunivoca: John Wayne rappresenta il western e il western rappresenta John Wayne. Potenza dell’immaginario collettivo.